古代人类出行，或步行，或骑马和牛等牲畜，出远门则需要坐车、乘船。车和船就是古代人类长途旅行，以及运输物资最主要的交通工具，所以才有“舟车劳顿”这个成语。以下就来看看中国古代车、船交通工具的情况。
先说说中国古代的“马车”。
在“车”的发明过程中，轮子（含轮盘和轴等部件）的发明最为关键。有一种说法，人类最早发明的六种简单机械，就是“轮子、杠杆、斜面、滑轮、楔子、螺旋”，其中最重要、最伟大的正是轮子！主流观点认为，轮子应是在距今大约年前，由西亚两河流域的美索不达米亚人发明、随后扩散到全世界的。大约在轮子出现几百年后，就出现了车。
此外，伴随人类对马、牛等牲畜的驯化，出现了畜力拉动的车，它使古人从繁重的推挽车劳动中解放出来，成为车的驾驭者。畜力车辆载运能力强、行驶里程远、速度快，自然成为人们长途旅行和运输物资的首选，代表了人类生产力水平的一个重要飞跃。以下暂且将蓄力拉动的车统称为“马车”。
1、中国马车的出现。
一般认为，中国的马车应是在多年前的商代晚期，从中亚地区、通过北方游牧民族传入的，到春秋时期中国已有大量的马拉战车。还有说法，中国的马车由夏代的奚仲发明、已有多年历史，这只是没有考古证据的传说。
中国最初的马车，与西方国家早期马车在形制上基本一致，都是双轮、独辕。辕在车中央，前端有横木叫“衡”，衡上有双轭（人字形曲木，驾车时套在牲畜脖子上），双马在辕两侧，通过轭来牵引马车。西方国家在更早时还有四轮马车，推测是中亚游牧民族将四轮马车改进为轻便的双轮马车，这一过程应发生在马车传入中国之前，所以中国古代没有四轮马车！
2、先秦时期的中国马车。
商周时期的马车轮子大、车厢小。在车厢后部留有豁口或开门、便于乘者上下。那时普通马车在战争时就是战车。当时社会生产力落后，而且中原地区养马困难，马拉战车绝对属于稀缺装备、是古代战争中的“坦克”！当时往往以战车多少来衡量国家国力强弱，有千乘之国、万乘之君的说法。而且，为了保证战争需要，直至宋代之前，普通人都极少用马拉车。
先秦时代的马车有“大车”、“小车”之分。“小车”也叫轻车、戎车，和商周时期一样是用马拉、车厢小，一般只供贵族出行使用，同时兼顾用于战争。这种马车是“稀罕物”，数量很少、制作考究、富丽堂皇，车上往往会有一些金、银、铜的装饰物，还有“銮”即铃铛。这种马车、战车属于当时各种技术工艺的集大成者，是社会生产力水平的集中体现。
“大车”一般是用牛拉、车厢大，是“平地任载之具”，多用于拉笨重物品、供普通人出行乘坐。这种车的工艺水平较粗糙，一般不会使用小车上那些金属部件、不会有装饰物。但其实，不论是王公贵族还是普通人出行更喜欢坐这种牛车，因为牛车行驶较慢、更加安稳，而且车身高大、宽敞，加了车棚和帷幔之后，乘坐者还能随意坐卧。
3、中国马车在汉代至宋代的普及。
汉代马车的形制有了重大的发展和变化。在秦国首先出现的“双辕车”、到汉代得以普及。一般认为，双辕车是中国人发明的，最大好处就是可以只用一匹马拉车，从此中国古代的车由“驷马高车”进入到“单马轻车”新阶段。同时，汉代之后马车的车厢变得越来越宽大、种类更加繁多，使用范围也是不断扩大。
中国古代受自然环境限制、战马长期是稀缺战争资源。特别是到宋代时，“燕云十六州”被契丹人所占，帝国失去了几乎全部养马马场。当然，宋代时北方游牧民族形成了饮茶的习惯、非常依赖中原的茶叶，肯用更多的马来换茶叶，但这种与北方、西部游牧民族的茶马互市贸易依然不能弥补马匹来源的不足，中原地区马拉马车、马用于农耕一直都极少见。
在经济富裕的宋代，社会上有身份的人开始流行乘坐人抬的“轿子”、延续至近代，所以宋代以后马车的制作和改进不再受重视、马车的形制未再发生大变化，制车技术的重点由乘人转为载货。当然，人抬的轿子缺点是速度慢、费人工，只适合短途出行，古人长途旅行还是需要乘坐马车的，这时中国人最常见的是将马车车厢做成轿子形式即“轿车”。
此外，古代中国人还有一项伟大的发明即“独轮车”。一般认为，独轮车出现在西汉、东汉交替时期，已有多年历史。它只一个轮子、既可拉货、也可做人，多由人推动，但稍加改造后也能由畜力拉动。独轮车车体窄小，不论平原和山地它都可以顺畅通行，而它的运载能力则是单一人力、畜力的好几倍。独轮车在使用中的改造空间极大，清代还曾出现“挂帆”的独轮车，可以利用风力以节省人工。
再说说中国古代的“舟船”。
人类使用独木舟、木排的历史非常久远，已无法考证。一般认为，考古出土多年前的古埃及木船是人类最早的现代形制木船。也是因为古地中海沿岸的海洋、商业文明高度发达，还曾出现尤善航海和经商的腓尼基人，这里的人们很早就掌握了先进的造船技术，曾发明船舵、榫头、轨杆、桅杆、桅座等，从而保障了古希腊时代及之后航海事业的大发展。
1、中国舟船的出现。
在中国，用木料拼接制成木板舟船，应不晚于多年前的商代，同时出现了纤绳、桨、篙、舵、橹等动力工具，还有了使用风帆的船。还有古代中国人领先的“木作榫卯结构”技术，也被大量运用到造船工艺之中、保障了造船的质量。
小常识：由于古代的道路条件差，崎岖、颠簸，更有很多地方没有路，因此乘马车、牛车出远门并不舒适。相比之下坐船出行就会好很多，如有水路条件（特别是在南方），古人都会选择乘船远道出行，这样既便捷、又舒适。
还有，中国很早就出现了“舫”的船舶形制，是两船并列的“双体船”。它虽然行速较慢，但承载力大、平稳、安全，非常适合载客、运货。特别是古代王公贵族们，往往对舫加以装饰，乘坐游幸、宴饮，称“画舫”。
2、中国造船业发展过程。
总体而言，造船从木料的选择、处理，再到最后的部件拼接，其工艺是非常复杂的，尤其是制造大型船舶、海船的技术含量非常高，历史上很晚才出现。中国古代船舶制造工艺、造船业的发展，大体分秦汉、宋元、明代3个重要时期。
秦汉时期中国已能够将船造得很大了。汉代木船分为客船、货船、渔船、战船等，战船最重要型制是“楼船”，体量最大、制造最难，有三层十丈高，是造船业进步的标志。唐代时设有帆和舵的海船大量增加，为人们海外远行创造了条件。
宋代至明代中国造船技术在世界上处于领先地位，已能造出更加先进的远洋帆船，船型与西方国家的帆船有所不同，风帆则是“硬帆”（西方国家是“软帆”）、结构也独具特色、实用性很强，在当时世界遥遥领先，就不再赘述了。
宋代时中国海船的船体巨大、设计精密、结构牢固、适航性好，长度能达到30多米，排水量吨、载重吨。正是它们为开启东西方国际贸易、促进中国海上丝绸之路的发展提供了重要保障！。
3、古代中国人坐船出行、运货的情况。
前面提到古人坐船出行更舒适、用船拉货也更有效率。因此，中国古代很重视航运事业，中国重要水道长江、黄河及其支流都有发达的航运。南方地区水网密集自不必说，在北方地区，隋代修建的京杭大运河在航运方面更发挥了巨大作用！它是中国南北方向航运的唯一大通道，自古以来，航行于其上的民船、商船、货船不可胜计，成为南北经济、商业、文化交流的大动脉。如康熙、乾隆皇帝巡幸江南，也是走这条水路，当然他们座的船更加宽大、舒适了。
这样的大型运河水路通道，堪比当代的铁路大动脉，让我们对古代中国人的勤劳和智慧感到由衷地自豪！
作者声明：内容由AI生成转载请注明：http://www.0431gb208.com/sjsbszl/8983.html
